磁致伸縮液位計主要由電子部件、磁致伸縮波導絲、浮子等部分組成。測量時，電子部件產(chǎn)生一個電流“激勵”脈沖，該脈沖電流以光速沿波導絲向下運行，并在波導絲周圍形成周向安培環(huán)形磁場。當激勵脈沖電流產(chǎn)生的環(huán)形磁場與浮子內永磁鐵產(chǎn)生的偏置磁場相遇時，浮子周圍的磁場發(fā)生改變，從而使得由磁致伸縮材料做成的波導絲在浮子所在的位置產(chǎn)生一個感應扭轉波脈沖，該扭轉波以聲速由產(chǎn)生點句波導絲的兩端傳播，傳向末端的扭轉波被阻尼器件吸收，傳向激勵端的信號則被檢波裝置接收，并由電子部件測量出脈沖電流與扭轉波的時間差，再乘以扭轉波在波導絲中的傳播速度（固定量為2800m/s），即可準確地計算出浮子產(chǎn)生扭轉波的位置與測量基誰點間的距離，也就是液面的位置。
磁致伸縮效應（magnetostrictive effect）指的是對軟磁體進行磁化后，其形狀、大小會發(fā)生變化的物理現(xiàn)象，。磁致伸縮現(xiàn)象具有各向異性。
磁致伸縮液位計的主要優(yōu)點集中在：
1.可靠性強：由于它采用波導原理，無機械可動部分，故無摩擦，無磨損。整個變換器封閉在不銹鋼管內，和測量介質非接觸，傳感器工作可靠，壽命長。
2.精度高：用波導脈沖工作，工作中通過測量起始脈沖和終止脈沖的時間來確定被測位移量，因此測量精度高，分辨率可達0.1mm，這是用其它傳感器難以達到的精度。
3.安全性好：防爆性能高，本安防爆，使用安全，特別適合對化工原料和易燃液體的測量。測量時無需開啟罐蓋，避免人工測量所存在的不安全性因素。
4.磁致伸縮液位計易于安裝和維護簡單：磁致伸縮液位儀一般通過罐頂已有管口進行安裝，特別適用于地下儲罐和已投運儲罐的安裝，并可在安裝過程中不影響正常生產(chǎn)。
5.便于系統(tǒng)自動化工作：磁致伸縮液位計的二次儀表采用標準輸出信號，便于微機對信號進行處理，容易實現(xiàn)聯(lián)網(wǎng)工作，提高整個測量系統(tǒng)的自動化程度。
